Nam MyoHo Renge Kyo- Daimoku (titolo) del Sutra del Loto. In sanscrito il titolo è Saddahrma-pundarika-sutra, cioè "Il Sutra del loto della Legge Meravigliosa". Nel 406 d.C. lo studioso Kumarajiva (344-413), tradusse il sutra in cinese con il titolo Miao-fa-lien-hua-ching, in giapponese è reso come Myoho renge kyo. Nichiren fece precedere i cinque caratteri di Myoho renge kyo da namu o nam (generalmente la "u" non si pronuncia). Recitare (pronunciare) il daimoku significa dedicare noi stessi alla Legge fondamentale di myoho renge kyo, fondendo la nostra vita con la legge stessa, manifestando immediatamente la nostra buddità innata.

Nam-giapponese. In sanscrito namas. Nichiren negli "Insegnamenti orali", spiega che significa dedicare la nostra vita sia fisicamente che spiritualmente. Nel Buddismo di Nichiren Daishonin, nam indica la devozione al Gohonzon: è, in realtà, una relazione bidirezionale, perché noi ci fondiamo con la Legge e, tramite questa fusione, sgorga simultaneamente una grande energia (saggezza) illimitata che permette di adattarci in modo appropriato alle mutevoli circostanze della vita.

MyoHo- Legge Mistica. La Legge o realtà fondamentale, è myo (mistica) perché è infinitamente profonda e impossibile da concepire o spiegare con la mente umana. Nichiren interpreta myo come la realtà fondamentale e ho come il mondo dei fenomeni in costante mutamento: l’unione di questi due concetti, myoho, indica l’essenziale unicità della realtà fondamentale e del mondo fenomenico. Nichiren spiega che myo ha 3 significati: aprire, essere perfettamente dotato, rivitalizzare. "Aprire", è risvegliare la natura di budda. "Essere perfettamente dotato", significa che la Legge mistica comprende tutti i 10 mondi e i 3000 regni, permeando e integrando ogni fenomeno: significa anche che la Legge contiene in sé tutte le verità e tutti i benefici. "Rivitalizzare", indica il potere della persona di raggiungere la Buddità: chiunque, anche il peggiore dei delinquenti può raggiungere l’Illuminazione attraverso MyoHo Renge Kyo. Significa anche "creare valore": un pezzo di legno "rinasce" come tavolo, bottiglie di plastica "rinascono" cestini per la spazzatura, ogni cosa esistente può compiere questa azione. Noi possiamo concretizzare questa azione di creare valore nella nostra vita, per raggiungere l’Illuminazione, cioè vivere una esistenza piena e realizzata, e poter contribuire alla felicità dell’ambiente. "Rivitalizzare" indica che tutte le leggi e gli insegnamenti, quando sono basati sulla Legge mistica, assumono una corretta prospettiva e rivelano importanti aspetti della realtà fondamentale. Nichiren Daishonin nel Gosho "L’eredità della Legge fondamentale della vita", dice: "Myo significa morte, Ho vita". Essendo per noi viventi inimmaginabile la dimensione della morte, Myo viene paragonato ad essa, cioè "mistico", "inconcepibile". La vita si esprime attraverso forme e manifestazioni più o meno comprensibili, attraverso il funzionamento dei 10 fattori, perciò corrisponde a Ho, o Legge.

Renge- "Fiore di Loto". Il Loto è una pianta molto antica, apprezzata da numerose culture: in India ha assunto diversi significati, come fertilità, prosperità, longevità. Si dice che Brama, il creatore dell’universo, sia emerso da un fiore di loto. Il fiore di Loto nasce dal fango e si sviluppa in un bellissimo fiore puro, insegnando che la bellezza si può trovare perfino nelle cose più vili, inoltre rimane asciutto anche se vive nell’acqua, perciò indica la virtù di rimanere imperturbabili in mezzo agli affanni della vita. Nella letteratura sanscrita si paragonavano gli occhi di una donna ai fiori di loto per onorarne la bellezza. Inoltre il fiore di loto si chiude la notte e si apre all’alba, perciò simboleggia l’aprirsi della mente al divino. Nell’antica India questo fiore era apprezzato anche per le sue proprietà curative: il fiore era usato come rimedio per i disturbi ai reni e allo stomaco, le foglie, invece, per fermare le emorragie. In tutte le culture antiche, dagli Egiziani all’antica Grecia si trovano testimonianze dell’importanza attribuita a questo fiore.

Nel Buddismo, il Loto, rappresenta gli Insegnamenti del Budda e la Legge. T’ien-T’ai nel "Significato profondo del Sutra del Loto", spiega che la parola "loto" del titolo non è una metafora della Legge, ma la Legge stessa. Nichiren nel Gosho (Gli Scritti di Nichiren Daishonin, VI), scrive: "Myoho renge kyo è paragonato al loto. Il fiore mahamandara nel cielo e il fiore di ciliegio nel mondo umano sono entrambi fiori ammirati da tutti, ma il Budda non li scelse come simbolo del Sutra del Loto. Esiste una gran varietà di piante: Alcune prima fioriscono e poi producono i frutti; altre prima producono i frutti e dopo i fiori; alcune portano un solo fiore e molti frutti, altre molti fiori e un solo frutto, altre ancora producono frutti senza fiorire, ma il loto è l’unico fiore in cui il fiore e il frutto compaiono simultaneamente. Questa è la ragione per cui fra tutti i fiori egli scelse il loto come simbolo del Sutra del Loto. I benefici di tutti gli altri sutra sono incerti perché insegnano che prima bisogna creare buone cause, poi si ottiene la buddità. Il Sutra del Loto invece è differente: se lo si prende in mano, la mano diventa subito un Budda, se lo si recita con la bocca, la bocca diventa subito un Budda. E’ come la luna che sorgendo da dietro le montagne orientali immediatamente si riflette sull’acqua o come il suono e l’eco che si producono contemporaneamente". La pianta del loto accoglie contemporaneamente i fiori e i ricettacoli dei semi, rappresentando sia la causa che l’effetto. Le scritture buddiste parlano di fiore a otto petali, perché il numero, tradizionalmente, si riferisce a "pienezza" o "completezza": Nichikan Shonin nel "L’entità della Legge mistica", spiega che il loto a otto petali esiste in ognuno di noi e definisce il corpo umano come espressione fisica del loto della Legge mistica, sottolineando la rassomiglianza della disposizione degli organi interni con i petali del fiore. Nichiren afferma: "Quanto alla meravigliosa entità di Myoho renge kyo, se ci domandiamo che genere di entità essa sia, scopriamo che è il loto bianco a otto petali inerente alla nostra vita", Nichikan aggiunge: "Ne consegue perciò che sia la vita sia il suo ambiente, sia la causa sia l’effetto, costituiscono il loto bianco a otto petali inerente alla nostra vita, ossia l’oggetto di culto nascosto nella profondità dell’insegnamento essenziale del Sutra del Loto".

Kyo- traduzione in giapponese della parola sutra, cioè un "Insegnamento" del Budda Shakyamuni. Il Budda impartì i suoi insegnamenti oralmente, con la voce, quindi alla parola kyo, viene attribuito anche il significato di suono. T’ien-t’ai nel, Significato profondo del Sutra del Loto, scrive che "la voce compie il lavoro del Budda e perciò viene chiamata kyo". In origine, l’ideogramma cinese corrispondeva all’ordito del tessuto poi, forse per indicare l’idea di continuità, assunse anche il significato di insegnamento. Kyo rappresenta l’illuminazione del Budda, che si esprime attraverso la voce.

(Il significato di Nam-MyoHo-Renge-Kyo è tratto, in particolare, da I misteri di nascita e morte di D. Ikeda, esperia edizioni, Milano, rist. 2000)